拥有了一头牛

－－HPI给贫农带来了希望
原文（英语）发表于 城市漫步丛书“that's Beijing"_2002年8月刊

       HPI以“实现自力更生是最好的礼物”为工作宗旨，致力于寻找贫困家庭，传授技术，帮助他们实现自力更生。HPI于1944年在美国阿肯色州小石城正式创立。迄今为止，这个国际乡村发展机构已为全球400,000户以上的家庭提供家畜。这些动物为贫困家庭带来收入和食物-如牛奶、禽蛋、皮毛及劳动力，受援家庭的收入也由此在五年内增加了两倍甚至三倍。
　　 1946年HPI赠给中国第一份礼物，即550只小母牛。从那以后，HPI在中国13个省实施了近60个项目。HPI赠送给中国的动物包括奶牛、肉牛、牦牛、肉羊、山羊、绵羊、猪、家兔、骡子、鸽子、鸡、鸭、鹅、蜜蜂、家蚕等。HPI向中国10个民族近32,000个家庭赠送了300,000多头牲畜。最初的600,000美元投资创下直接经济效益121,000,000美元(约10亿元人民币)。HPI中国办设在四川成都，有14名工作人员和8名志愿者。资源开发部主任程培林女士说道：“HPI中国办的总目标是帮助农村家庭创造健康、充实和富裕的生活。动物在帮助农村实现可持续发展的过程中扮演着重要角色。”
　　 HPI的一条基本原则是所有受援家庭都有“传递礼品”的义务。受援者必须把他所接受的家畜的后代按同等数量传递给另一家庭，或者退还曾用来购买家畜的贷款。1985年因为家境贫寒而失学的任旭平（四川省大邑县农民）接受了HPI援助的两只兔子 。不久，他不仅有能力赠送兔子给其他家庭，还开办了养兔学校，帮助更多家庭摆脱贫困。HPI最初赠送给4户家庭的礼品动物,现在已经繁殖到了第30代，18,000多只兔子被传递至近4,000个家庭。正是“传递礼品”和培训的有效结合，使HPI影响着全球128个国家的2,400万多人民.
　　 现在，HPI将目光投向北京市郊区的一个小镇前火岭，他们在此设立了一个绵羊项目。宋女士是前火岭项目协调人，同时也是HPI12年的志愿者。她说：“以前没有任何项目设立在北京，原因很简单，因为没有人相信贫穷会出现在这个中国最繁荣的城市。但是，我们调查发现在前火岭有254个家庭（765人）年人均收入不足1000元，低于我国的年人均收入水平，更远远低于北京人均收入水平。大部分人需要靠政府的援助。”
　　 由于耕地有限，气候寒冷，自然资源匮乏，来自成都的调查组认为：养羊是最可行的和最有潜力的实践。从2001年开始至今。前火岭动物饲养中心已经给这个村提供了500多只绵羊。来自北京农林研究所的一个研究员向当地农民传授了有关动物营养的知识，并在现有原料的基础上协助农民建立了饲养模式。“在项目实施初期，说服农民改变他们的一些传统饲养习惯是一个非常大的挑战，”宋女士说道，“但是，当他们意识到他们的养殖方法并不能使他们摆脱贫困，他们会尝试一些新的方法。我认为前火岭项目是一个非常成功的项目，至今为止，6个家庭已经不需要政府的救济，实现了自力更生。我希望其他的村民在今后的2-3年内也能实现自力更生。”在近期的村民会议上，村民对他们的未来充满了自信。因为他们已拥有了技术，他们能够自力更生了。
　　 除了提供家畜，为发展家畜养殖提供小额贷款和技术帮助，HPI也为响应贫困农村的紧急灾难实施项目而努力。程女士表明：“ 我们所做的取决于我们所能筹集得到的资金，而这是非常有限的。”