礼品传递

传递礼品是小母牛的分享与关怀哲学之具体体现。每一个接受家畜的家庭要签订一份合同，同意传递第一只后代母畜给需要帮助的另一个家庭。同时还要答应把自己学到的知识和技能传授给别人。许多项目组还采取多“回传”一头家畜或部分销售收入的办法支持他们的项目。

公信力

项目组确定他们自己的需要、目标，并制定实现目标的相应计划和策略。无论是项目计划（含传递程序），筛选受援户，还是监督农户的项目进展情况和进行自我评价工作，小母牛都有一整套的指南。项目组有义务每半年一次向小母牛提交项目进度报告。

自力更生，可持续发展

鉴于小母牛只能在有限的时期内资助一个项目，各项目组必须制定最终实现自力更生的计划。小母牛发现，项目组织开展多种活动，从多渠道得到资助时，更容易实现自力更生。小母牛相信，牲畜提供一种最佳资源，帮助结束长期困扰全球三分之二人口的饥饿和贫穷问题。

改进畜牧管理

成功的畜牧管理必须包括饲料、饮水、圈舍、牲畜繁殖和卫生保健等重要因素。要使小母牛的援赠牲畜保持健康高产，必须保证完善上述因素。在不增加家庭成员额外负担，而且不影响农业资源的情况下，牲畜应该是农业生产活动的重要部分。小母牛项目选定的牲畜种类和品种必须适合各项目点的需要。

营养和收入

牲畜在两个方面有利于人类营养和福利：首先，牲畜直接提供高质量的蛋白质和纤维素以及增进土壤肥力的粪尿；其次，它还提供耕作和运输所需的役力。小母牛项目牲畜应有创收的潜力，以保证家庭在教育、保健、住房和其他各方面的急需。牲畜被看作是一种活的储蓄，能够为人们提供长期的经济保障。

男女平等，家庭为本

这里的性别是指社会学定义的男女在各种文化中各自所起的作用。小母牛的性别角色平等项目鼓励男女共同参与项目决策，拥有项目牲畜，参加项目劳动并共同享受项目利益。小母牛对有全家人共同参与的项目优先资助。就地就业，减少从农村向城市移民打工，从而促进了农村家庭和乡村的发展。除了男女平等项目以外，小母牛还有一专门帮助妇女的 WiLD 项目（妇女畜牧发展项目）。

真诚需要，公平扶持

有些人真正需要一个提高生活质量的机会，并且稍加援助后就能实现。小母牛正是这些人的亲密伙伴。在小母牛项目中，项目成员自行决定牲畜和相关物资的分配权。项目地区最贫穷的和从来没有受到过援助的家庭总是获得优先照顾。任何家庭，无论民族和宗教信仰都平等地享有参与项目的机会。那些历史上被忽视的群体常常是小母牛优先扶持的。

改善环境

引进小母牛应该通过对土壤侵蚀、土壤肥力、卫生、植被、生物种类、污染、野生动植物、水土保持等产生积极作用而改善环境。此外，引进的牲畜不得引起或加重任何环境问题。

充分参与

小母牛与基层组织的中间机构合作发展项目。一个真正有效率的项目组织往往具备强有力的领导班子和踏实工作的机构，并且能够让所有项目成员充分参与项目决策。项目组成员共同拥有项目。同时，这样的项目组能自主处理一切重大决议。

培训和教育

项目组成员自己决定培训需要，项目地区的群众都是培训对象。这种培训可以是正式的讲座，也可以是非正式的讲座，如：农户互访，技术示范，访问模范农户或典型农户经验“传递”。除了已开展的畜牧和环境保护知识的培训外，很多项目还要求进行各种各样的其他培训，诸如组织管理、食品加工，市场营销，人体营养等。

精神面貌

无论种族和宗教信仰，所有项目成员都有共同的精神，表现在有相同的生活观和价值观，关心地球环境共识，和对未来的共同憧憬。小母牛精神常常使项目成员之间产生强烈的联系，给每个人以信念，希望，和共同创造美好未来的责任感。